由马特·麦克劳林
一个名字。一切都从一个名字开始。一系列的单词，单独的没有什么意义，但集合起来，体现了创造力、激情和灵感。无论是精酿啤酒厂本身的名字，还是一种独特的啤酒风格，都是从名字开始的。
随着时间的推移，大量的资源，财务和其他方面的投入，以建立和发展这些名字成为一个有凝聚力的品牌。从配方开发到艺术品、包装、营销、分销和销售，随着品牌的增长，品牌名称和所有与啤酒厂相关的形象的价值也在增长。精酿啤酒厂的知识产权无疑是公司最有价值的资产。
随着精酿啤酒行业的持续增长和扩张，精酿啤酒厂之间跨越知识产权界限的可能性很可能会增加。更多的精酿啤酒厂生产更多的产品，无论这种侵权是否是故意的，都会继续导致更多的侵权情况。许多精酿啤酒厂在保护其知识产权和随后的防御方面更加积极主动。
商标是一种受美国法律保护的知识产权。理解商标的最好方法是把它们看作是品牌名称或标志。当你想到一个特定的品牌名称时，你可能会把这个品牌与其生产的产品联系起来。这种心理联系可以帮助你知道，当你去商店时，你将要购买的东西将与你购买的与该品牌相关的其他商品相同或基本相似。
例如，Stone Brewing Company就是一个商标。如果你喜欢Stone Brewing Company的产品，想要购买更多，你可以寻找名称或标志，并相信你会得到一种高质量的精酿啤酒，实际上是由Stone Brewing Company生产的。商标使消费者受益，因为它们防止了品牌混淆。他们还使商标所有者受益，因为他们确保精酿啤酒所创造的商誉不会因其他企业生产的产品而减少。
商标是用来区分一种商品与另一种商品来源的文字、设计、符号、设备和名称。通常，品牌名称和标志是商标。在某些情况下，颜色、声音和气味也可以成为商标。
由于商标极其重要且具有潜在价值，因此在联邦层面上受《兰哈姆法案》的保护。美国专利商标局(“USPTO”)负责管理《兰哈姆法案》并规范商标注册。为了注册你的商标，它必须满足商标保护的要求。
根据《兰哈姆法案》，一个商标名称必须具有(1)独特性，并且(2)在州际贸易中使用。如果一项标识能够识别单一的商品或服务来源，则该标识被认为是独特的。本质上具有独特性的名称会沿着独特性的范围下降。这个范围从幻想和任意的术语，得到最大的商标保护，到通用商标，永远不受商标法的保护。
商标保护是通过在与商品或服务有关的州际贸易中使用受保护的商标而附加的。从本质上讲，你必须在市场上实际使用商标。
如果一个商标既独特又用于商业，你可以在USPTO注册它。保护商标权不需要联邦注册;然而，它确实提供了实质性的好处。这些好处包括关于商标所有权的证据推定，商标的有效性，以及与注册相关的商品或服务在全国范围内使用商标的专有权。
想了解更多关于你的啤酒厂的商标和品牌?本文是关于精酿啤酒行业中商标重要性的系列文章的第一部分。了解更多有关精酿啤酒证书课程及啤酒学校短期课程。
Matthew McLaughlin除了是UVM精酿啤酒商学院课程的讲师外，他也是该公司的创始股东BOB(中国)手机版麦克劳克林,电脑是一家精品企业、商业和交易法律和咨询公司，与美国250多家啤酒厂和酿酒厂合作过。他还担任Mississippi Brewers Guild的执行董事，并于2017年获得Brewers Association F.X. Matt Defense of the Industry Award。
